Animus (o el blog de Mentalis): LOS 10 BENEFICIOS… ¡DE CUIDAR PLANTAS!

La jardinería es una actividad que involucra actividades físicas muy diversas como la manipulación de herramientas, o la ejecución de movimientos precisos a la hora de regar o trasplantar plantas, que son muy favorables para mantener un correcto funcionamiento de las articulaciones y la musculatura. Pero, además, la jardinería mantiene activo el cerebro. La Universidad de Texas entrevistó a 300 personas mayores para calcular su nivel de entusiasmo y los resultados demostraron que aquellas personas que pasaban tiempo cuidando de las plantas manifestaban mayores ratios de satisfacción. De igual manera, una investigación en Holanda determinó que media hora de trabajos en el jardín reduce de forma significativa el nivel de cortisol.

Por todo ello, vamos a descubrir algunos de los beneficios psicológicos más positivos que pueden aportarnos el cuidado de nuestras plantas.

1. Alivia tensiones, ya que es una actividad relajante.

Dedicar un momento cada día al cuidado de nuestras plantas ayuda a evadirse, aliviar las tensiones del día a día y produce un efecto muy relajante que puede ser clave a la hora de combatir problemas como el estrés, la ansiedad o la depresión.

Además, al estar rodeado de plantas generas a tu alrededor un entorno sereno que facilita la relajación. Sembrar, regar cada día, podar, quitar hojas secas, abonar, desparasitar... Cuidar de nuestras plantas ayuda a concentrar toda nuestra atención en ellas durante un buen rato y desconectar, al mismo tiempo, de los problemas cotidianos en un entorno sereno, permitiendo la desconexión total.

2. Nos hacen compañía.

Aunque en un primer momento pueda sonar extraño, las plantas son mucho más que un elemento meramente decorativo. Tienen vida, las vemos crecer día a día, pueden acompañarnos durante años y nos evocan recuerdos felices: de otras casas por las que hemos pasado, de la persona que nos la regaló, del momento vital en el que las compramos...

3. Mejoran el estado de ánimo.

En el caso de tenerlas en el balcón, la terraza o el jardín, pasar un rato con ellas a la luz del sol aumenta los niveles de endorfinas, lo que produce a su vez, un efecto muy positivo en nuestro estado de ánimo. Las plantas, por tanto, aportan felicidad.

Las plantas, su color, su forma, la delicadeza de sus flores, incluso el sonido que hacen las hojas cuando sopla el viento, nos ayudan mucho a desconectar. Al hacerlo, empezamos a sentirnos mucho mejor, más animados y relajados, lo cual nos permite disfrutar más de la vida. Es un placer para nuestros sentidos.

4. Potencia la autoestima.

Verlas crecer y florecer nos aporta una gran satisfacción personal. Es el resultado de toda la dedicación y mimos que les hemos profesado y esto siempre favorece nuestra autoestima.

Tener una planta sana exige una serie de cuidados que se le deben proporcionar a diario. Observar cómo va creciendo y desarrollándose correctamente es algo muy satisfactorio, lo que sin lugar a dudas aumenta la autoestima.

5. Enseña a los más pequeños (y a nosotros mismos) a asumir responsabilidades y favorece su educación.

Tener una planta, al igual que cuando se tiene una mascota, requiere que adquiramos una serie de responsabilidades para con ella. En el caso de los niños, además, puede servir como aliciente para enseñar el respeto a la naturaleza o clases de biología con las que aprenderán las distintas fases por las que pasan los seres vivos.

Ocuparse de las plantas es un encargo familiar excelente. También pueden los niños tener esa tarea encomendada en la escuela. Crearemos en ellos amor a la naturaleza y les daremos conocimientos de biología a pequeña escala.

6. Ayuda a organizar nuestra mente.

Organizar las rutinas diarias en torno a nuestras plantas y sus necesidades puede ser una buena vía para aprender a poner orden en la agenda semanal y priorizar aquellas actividades que son esenciales de las que lo son menos.

7. Ayuda a concentrarse.

Seguir un calendario de siembra, riego, poda, cosecha, etc. ayuda a mantener el ritmo del año. Cada acción requiere que prestemos atención para hacerla bien. Y eso facilita que olvidemos preocupaciones. Como hemos comentado anteriormente, cuidar de nuestras plantas ayuda a concentrar toda nuestra atención en ellas durante un buen rato y desconectar, al mismo tiempo, de los problemas cotidianos en un entorno sereno, permitiendo la desconexión total.

8. Genera o potencia el amor hacia el Hogar.

La jardinería, a escala doméstica, nos hace cuidar los pequeños detalles y al mismo tiempo va creciendo en nosotros el amor hacia nuestra propia casa. Descubrimos rincones, cómo adornar el salón en Navidad, cómo recibir a unos invitados con flores frescas…

Cada temporada podemos jugar con distintas flores. El color y el aroma embellecen el jardín, un balcón o una terraza. Y hay diversidad como para que podamos disfrutarlas en cualquier clima.

Y esto siempre, aunque más en tiempos de confinamiento, es todo un aliciente para sentirnos más a gusto en casa.

9. Nos ayuda a socializar.

Podemos cuidarlas en soledad pero también compartir esta afición con amigos (con los que intercambiar semillas o esquejes, pedir consejo, enseñar a trasplantar...) o con miembros de nuestra familia a los que podemos enseñar y de los que también podemos aprender.

Si no tienes idea de qué hacer un fin de semana con la familia siempre puedes proponer que trabajen contigo en el jardín… ¡hay tanto por hacer! Regar, podar, trasplantar, plantar… Mantener el jardín es más sencillo y divertido cuando lo cuidáis entre todos.

Puede ser un hobby al que están invitados nietos, amigos, vecinos, cuñados… Las plantas hacen buenos amigos: podrás hablar de ellas, pedir consejo, mostrar cómo van, enseñar a trasplantar…

¿Existe un regalo más personalizado que ofrecer una planta nacida en nuestro propio jardín? Con el tiempo, conseguiremos esquejes y sabremos obtener una nueva planta o flores para obsequiar a alguien.

10. Nos mantiene en forma.

La jardinería nos hace estar activos y en forma. Sirve para hacer ejercicio físico (cada uno a su nivel) a menudo sin que no nos demos cuenta.

Los expertos aseguran que trabajar en jardín durante 45 minutos equivale a quemar las mismas calorías que con media hora de ejercicio aeróbico. No es un beneficio psicológico pero sí otro interesante atractivo que puede motivarnos a poner una o varias plantas en nuestra vida.

Y uno de propina…

11. Limpia el aire que respiramos.

Solemos dar por sentado que siempre habrá oxígeno disponible para que nosotros podemos respirar, pero lo cierto es que sin las plantas ningún animal (ni tampoco humano) estaría aquí. Ellas expulsan oxígeno y absorben dióxido de carbono. Además, en verano refrescan el ambiente y en invierno producen calor.

Una recomendación para principiantes…

Para aquellos que no tengan idea sobre el cuidado de las plantas pero deseen iniciarse en esto del cuidado vegetal quizás lo mejor sería empezar por alguna que sea ideal para principiantes. Os hago una propuesta: las Suculentas.

Las suculentas constituyen un grupo diverso de plantas caracterizadas por sus hojas y tallos carnosos. Muchas plantas suculentas viven en áreas cálidas y secas, como los desiertos, y sus tejidos que acumulan agua les permiten sobrevivir durante largos períodos sin lluvias. La mayoría de las suculentas necesitan luz para prosperar, pero no todas crecen bien a pleno sol.

Pueden crecer y desarrollarse bien sin apenas cuidados. Podrían soportar semanas sin agua dentro de casa y se mantendrían bien, incluso un par de semanas al exterior si no están a pleno sol. Hay un montón de variedades, así que podéis escoger la que más os guste.

Os hago dos recomendaciones:

ü La Graptoveria: Sus hojas gruesas y carnosas almacenan una gran cantidad de agua de reserva por lo que tolera cierto tiempo de sequía. Tiene un tono rojizo que se mantiene incluso en zonas poco soleadas.

ü La Crassula Ovata: Una suculenta muy popular por su resistencia y su bonita floración. Tolera relativamente ambos extremos, exceso de riego y sequía. También puede adaptarse a recibir poca luz, aunque por experiencia sé que sin sol directo no florecerá. La mía está en un rincón sombrío y no lo hace.